傳統(tǒng)山水畫所呈現(xiàn)的是詩情畫意，有引人入勝的意境，巧妙的空白處理，使其畫外有畫，畫外有情，給人以更多的想象空間和余地，有一種無畫處皆成妙境的空靈之美。
山水詩對中國山水畫的審美，起到了重要的推動和啟發(fā)作用，唐王維提出"詩中有畫，畫中有詩"，北宋蘇東坡有詩云："欲令詩語妙，無厭空且靜，靜故了群動，空故納萬境"。在山水畫的創(chuàng)作中，空白處理的好，畫面上有了空靈之氣，境界全開，令人遐想。
宋 范寬 溪山行旅圖 臺北故宮博物院藏
畫好山水畫，必須要先學(xué)好山水詩，有詩意的山水畫才能更好的表現(xiàn)山水畫中的意境美，空靈美，如："帶雨云埋一半山，山在虛無飄渺間，山色空蒙雨亦奇，煙中信有無根樹，雨外尤多沒骨山，煙云出沒有無間，半在虛空半在山，江流天地外，山色有無中"，這些描寫景物詩句充滿了朦朧感和空靈之美。
空靈是一種境界，是山水畫家追求的象外之意，用有限的藝術(shù)形象表達(dá)無限的藝術(shù)境界。
宋 郭熙 早春圖 臺北故宮博物館藏
“萬物靜觀皆自得，道通天地有形外，江山本如畫，內(nèi)美靜中參”，江山有大美而不言。畫家要善于靜觀山水之奧妙，然后成竹于胸，用飽含抒情的筆墨塑造自然山川美景，為山水傳神，達(dá)到天人合一的藝術(shù)境界。
我們在欣賞黃山風(fēng)景的時(shí)候，如果沒有云海的出現(xiàn)，頓覺一覽無余，毫無意趣。黃山有了云海的出沒，云山霧罩，白云載山山欲動，給人一種宛如人間仙境，妙不可言，這就是山水的空靈之美，畫家不可不悟。
清 弘仁 黃山云谷寺靜思圖 美國弗利爾美術(shù)館藏
山水畫創(chuàng)作要一半空靈，一半神秘，計(jì)白當(dāng)黑，注重含蓄，不著一筆，盡得畫外之妙趣。空白處理好了畫面就生動感人，否則是不成功的。要畫出有空靈美的山水畫作品，非得要在"虛"字上下功夫，山石樹木本為實(shí)物，施以云霧虛之，畫面頓覺空靈，虛實(shí)相生，虛則意靈，虛空既氣，氣韻則生動。如果把物象充滿畫面，反而沒有了生氣，失去了空靈之趣。中國山水畫的構(gòu)圖，在畫面上留有大面積的空白，其目的就是要與欣賞者一起開拓畫面以外的空間美感。
張大千 少陵詩意圖 1979年
我們在欣賞張大千先生，劉海粟先生的潑墨潑彩山水畫時(shí)，尤能體會山水畫的空靈之美。
他們作畫，大筆縱橫，潑灑自如，因勢利導(dǎo)，墨色淋漓，流淌自然，出奇不意，意趣盎然。畫面上山中的云氣流動，遠(yuǎn)山似隱若現(xiàn)。加以點(diǎn)景人物，房宇，漁船，真是妙造自然，妙趣橫生，突顯山水畫的空靈之美，為中國寫意山水畫的發(fā)展做出了突出的貢獻(xiàn)。